Servicios de vanguardia: Planificación familiar
Comienzos controvertidos
Siempre dispuestos a satisfacer las necesidades de su comunidad, Aunt Martha’s comenzó a ofrecer servicios de planificación familiar en 1976, dando a las mujeres jóvenes, los hombres y las familias de la zona un lugar de confianza para obtener información completa sobre la salud reproductiva. Aunt Martha’s fue una de las primeras organizaciones de los suburbios del sur que ofrecía estos servicios, a menudo considerados controvertidos en aquella época. Más adelante, en los años 70 y principios de los 80, organizaciones comunitarias como Aunt Martha’s pudieron ver que se necesitaba algo más: un curso completo de vida familiar que ayudara a preparar a los jóvenes con información sobre educación sexual, opciones de control de la natalidad y también modelos de conducta, toma de decisiones y valores.
Programa de paracaídas
Aunt Martha’s era una de las tres organizaciones de la zona que ofrecía asesoramiento y clínicas para adolescentes que necesitaban esos servicios, y la necesidad seguía creciendo a medida que se recortaban los fondos en todo el país para las jóvenes que necesitaban asesoramiento y servicios de planificación familiar. En 1981, recibimos una subvención del Departamento de Salud y Servicios Humanos para ampliar la programación entre los padres adolescentes y las adolescentes embarazadas de la zona, ofreciendo más servicios médicos, un «programa de paracaídas» e incorporando un servicio de adopción.
Atención residencial para adolescentes embarazadas y con hijos
Mientras desarrollaban estos servicios de planificación familiar y atención sanitaria, el personal y los voluntarios de Aunt Martha’s detectaron otra carencia en la región: la necesidad de un hogar de grupo para albergar a mujeres jóvenes. Este internado de larga duración atendía a mujeres jóvenes de entre 12 y 18 años que formaban parte de los programas de Aunt Marthao recibían una derivación directa, y estaba dirigido por defensores residentes voluntarios formados de la comunidad circundante. Estas defensoras trabajaban a diario con las jóvenes, asesorándolas sobre los problemas de sus vidas, sus familias y sus escuelas, y preparándolas para la edad adulta y, juntas, para formar una familia.
